Al imponerse en penales, la Selección Mexicana Femenil Sub-23 se quedó con el oro en Juegos Centroamericanos y del Caribe 2026
Cuando todo parecía perdido, ellas mantuvieron la frente en alto y no desistieron de su objetivo: subir a lo más alto del podio. La Selección Mexicana Femenil Sub-23 se colgó la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2026 al vencer 4-2 en penales a Colombia, en una tanda en la que Allison Veloz se encargó de anotar el gol del tirunfo, asimismo, la portera Celeste Espino destacó al atajar un penal decisivo.
Esta es la cuarta vez que México conquista el certamen, por lo que se convirtió en tetracampeona: Santo Domingo 2026, San Salvador 2023, Barranquilla 2018 y Veracruz 2014.
Dramática final
México y Colombia se midieron en la gran final de los Centroamericanos, en el estadio CIBAO FC, de la ciudad de Santiago de los Caballeros. Ambas escuadras salieron cautelosas, en cuanto a no arriesgar de más para no caer en errores.
El duelo fue similar a lo que sucedió en la fase de grupos, donde también se enfrentaron y las mexicanas salieron victoriosas por la mínima.
En la gran final, cada Selección tuvo lapsos de dominio; por el equipo de Vanessa Martínez, Lourdes Bosch y América Frías trataron de desequilibrar a la defensa cafetera, pero no fue sencillo.
México pronto tuvo que mover sus piezas, pues en los primeros minutos, la defensa Karol Bernal tuvo que salir por lesión e incluso, se le vio con muletas en la banca y en los festejos finales.
Los 90 minutos terminaron con pocas acciones claras a causa del ímpetu de ambas escuadras, por lo que fue en los tiempos extras cuando llegó el drama: al 118′, la delantera Ingrid Guerra le ganó la partida a la defensa mexicana y definió ante la salida dubitativa de Celeste Espino.
Parecía que no habría más, pues agonizaban los tiempos extra, sin embargo, al 123′, un balón parado desde tres cuartos de cancha provocó la euforia de México: la zaguera Ana Mendonza cobró con potencia para techar a la guardameta Jimena Ospina y poner el 1-1 que llevaría a los penales.
La gloria desde el manchón penal
Sin duda, el momento anímico estaba a favor de la Selección Mexicana, tras conseguir la igualada en el último suspiro, aunado a que en la portería, la colombiana Ospina trataba de superar el error en el gol de Mendoza.
México aprovechó su ventaja emocional y psicológica y sentenció la final desde los 11 pasos. Por la escuadra dirigida por Martínez anotaron Nicole Pérez, Natalia Colin, Valerie Vargas y Allison Veloz; mientras que por Colombia, conviertieron María Nela Carvajal y Fernanda Viafara.
“Muy emocionante, no me la creo, (pero) lo trabajamos y se logró (…) el crecimiento del futbol mexicano va muy bien”, dijo Ana Mendoza, anotadora del gol del empate, tras conseguir el oro.
Por su parte, Vanessa Martínez, directora técnica del equipo, confesó sentir orgullosa de sus jugadoras: “tenemos unas guerreas, nunca se rindieron, dieron el corazón, la garra, por nuestras familias, por la afición (…) en el torneo fuimos de menos a más, teníamos que hacerlo cardiaco para valorarlo más (…) también le doy crédito a Colombia porque fue un gran partido”.
